Τα τελομερή: Η ασπίδα του DNA για υγεία και μακροζωία

Έχετε ποτέ αναρωτηθεί γιατί μερικοί εξηντάρηδες φαίνονται και νιώθουν σαν σαραντάρηδες, ενώ κάποιοι σαραντάρηδες φαίνονται και νιώθουν σαν εξηντάρηδες; Η βραβευμένη με Νόμπελ Φυσιολογίας και Ιατρικής Elizabeth Blackburn και η Elissa Epel, ψυχολόγος υγείας, συνυπογράφουν αυτό το πρωτοποριακό βιβλίο που μας οδηγεί σε μια εντελώς νέα θεώρηση του ίδιου μας του εαυτού.

Αν και οι παράγοντες που σχετίζονται με τη γήρανση και την υγεία είναι πολλοί, η δρ. Blackburn ανακάλυψε έναν βιολογικό δείκτη που ονομάζεται τελομεράση, ένα ένζυμο που αναπληρώνει τα τελομερή, τις απολήξεις του DNA που προστατεύουν τη γενετική μας κληρονομιά. Η έρευνα της Blackburn και της Epel, η οποία έχει μελετήσει πώς η ψυχολογία επηρεάζει τα τελομερή, αποδεικνύει ότι η σχέση σώματος-νου έχει πραγματική βιολογική βάση.

Αξιοποιώντας τα ευρήματα πολλών ερευνών, οι συγγραφείς αποκαλύπτουν πώς η ποιότητα του ύπνου, η σωματική άσκηση, οι διατροφικές επιλογές αλλά και ορισμένες χημικές ουσίες μπορούν να επηρεάσουν θετικά τα τελομερή μας, ενώ αντίθετα το χρόνιο άγχος, οι αρνητικές σκέψεις, οι προβληματικές σχέσεις μπορούν να τα φθείρουν.

Το βιβλίο αυτό μας καλεί να επανεξετάσουμε τις καθημερινές μας συνήθειες. Είναι το πρώτο βιβλίο που εξηγεί πώς ο άνθρωπος γερνά σε κυτταρικό επίπεδο αλλά και πώς μπορούμε, κάνοντας απλές αλλαγές, να διατηρήσουμε τα χρωμοσώματα και τα κύτταρά μας υγιή, ώστε να μπορέσουμε να διατηρηθούμε σε φόρμα και να απολαύσουμε τη ζωή μας, απαλλαγμένοι από ασθένειες, όσο γίνεται περισσότερο.

«Οι Blackburn και Epel έκαναν επαναστατικές ανακαλύψεις που μπορούν να μεταμορφώσουν τον τρόπο που ζούμε, μετασχηματίζοντας την ίδια την υγεία των κυττάρων μας με τη χρήση του ίδιου μας του μυαλού. Ως πρωτοπόροι επιστήμονες της ευεξίας αποκαλύπτουν τη δυνατότητα των διαπροσωπικών σχέσεων -του έρωτα, της φιλίας, της σχέσης γονέων-παιδιών- να καθυστερούν τον ρυθμό γήρανσης των κυττάρων». Daniel J. Siegel, MD, συγγραφέας των βιβλίων Μindsight και Brainstorm

«Η Blackburn και η Epel έφτιαξαν έναν οδικό χάρτη για το πώς να γερνάμε “επιτυχώς”, φωτίζοντας τις περίπλοκες σχέσεις μεταξύ ψυχολογίας και βιολογίας της γήρανσης». Laura L. Carstensen, PhD, καθηγήτρια ψυχολογίας, ιδρύτρια και διευθύντρια του Center on Longevity του Stanford University

«Το βιβλίο αυτό είναι επαναστατικό: μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την υγεία και την ευεξία, την ασθένεια και τον θάνατο». Dean Ornish, ιδρυτής του Preventive Medicine Research Institute, καθηγητής κλινικής ιατρικής στο UCSF

«Αυτό το εξαιρετικό βιβλίο αποφεύγει την παγίδα του να χαρακτηρίζει το άγχος και τις προκλήσεις κάθε είδους σαν κάτι επιβλαβές· αντιθέτως, θεωρεί ότι οι δοκιμασίες και οι αναταράξεις δεν απειλούν αναγκαστικά την υγεία: οι προκλήσεις δημιουργούν ευελιξία και αντοχή. Η μελέτη των τελομερών μάς βοηθάει να καταλάβουμε τι προστατεύει και σκληραγωγεί τα κύτταρά μας. Εδώ έχουμε λοιπόν την τελευταία λέξη της επιστήμης της μακροζωίας». Howard S. Friedman, PhD, καθηγητής στο University of California